신내림 또는 병, '빙의(憑依)'의 두 가지 얼굴

빙의란 무엇일까요? 단순한 미신이 아닌, 종교학과 정신의학이 정의하는 빙의의 개념을 파헤칩니다. 무당이 경험하는 '가역적 빙의'와 치료가 필요한 '빙의 증후군(비가역적 빙의)'의 결정적 차이를 분석하고, 한국 무속 역사 속의 빙의 사례를 소개합니다.

 

 

영화나 드라마에서 흔히 '빙의'는 악령이 사람의 몸을 차지하여 기이한 행동을 하는 공포스러운 소재로 그려집니다. 하지만 문화인류학과 정신의학의 관점에서 빙의는 훨씬 복잡하고 다층적인 현상입니다.

 

누군가에게는 신과 소통하는 성스러운 능력이 되지만, 누군가에게는 자아를 파괴하는 질병이 되기도 합니다.

 

오늘은 이 빙의(Possession)라는 현상이 학문적으로 어떻게 정의되는지, 그리고 무당이 겪는 신내림과 병적인 빙의 증상은 어떻게 다른지 명확히 구분해 보겠습니다.

 

빙의란 무엇인가?'

'빙의'의 종교학적 정의

빙의란 초자연적인 존재가, 이에 빙의된 주체의 입을 통해서 말하는 것입니다. 좀 더 구체적으로, 헤이스팅스(1981)의 [종교와 윤리백과]에는 빙의가 다음과 같이 정의되어 있습니다.

 

빙의란 신령스런 것이든 신성한 것이든 어떤 초자연적인 힘이 사람의 몸에 일시적이거나 지속적으로 포괄된다는 믿음이다. 이상한 신체적·정신적 발현들은 선하든 악하든 신이나 혼이 현존하는 증거라고 간주되며, 모든 그 또는 그녀의 말과 행동은 그 또는 그녀가 통제할 수 없고 오직 안에 살고 있는 힘으로 진행된다고 간주된다. 어떤 자극이나 그 밖의 것으로 강렬한 감정적 흥분상태에 도달한 사람은 경련성 떨림과 몸의 흔들거림에 휩쓸리게 되고 팔로 공격적인 몸짓을 하며 거칠어지고 흥분된 모습을 보인다.

 

빙의는 단지 믿음만이 아니라 하나의 체험입니다. 이 정의에 의하면 빙의의 특징은 자아의 의지로써 조절할 수 없는, 안으로부터의 다른 힘에 의한 말과 해동이라는 점, 일시적 또는 지속적 빙의를 모두 포함한다는 점을 알 수 있습니다. 신체적·감정적 흥분상태와 빙의의 관계에 대해서는 직접적인 언급이 없습니다.

 

'빙의'의 용어적 정의

영화 [파묘]의 굿 장면

 

한자어인 빙의(憑依)의 빙(憑)은 의(依)와 같은 말로서 의지합니다, 부탁하다, 의탁하다 등 여러가지 뜻이 있습니다. 그 밖에 붙는다, 옯겨 붙는다는 뜻은 귀신이 붙는 것을 말하는 것으로 귀령에 의한 빙의와 귀령 침입 모두에 해당됩니다.

 

우리나라에도 빙의현상을 지칭하는 말이 많이 있는데, 흔히 말하는 '신들리다'는 귀령침입에 해당될 것이고, '신이 씌었다', '신에게 집히다'는 '신의 범접'과 함께 귀령의 빙의에 해당한다고 할 수 있습니다.

물론 이러한 용어로는 빙의망상이나 빙의관, 순수한 의미의 빙의를 구분하기 어렵습니다.

 

'신 내리다'는 신을 내려서 무당후보자가 접신하게 하는 것이기 때문에 귀령의 빙의를 의미할 수도 있지만, 언어상 신의 현전을 의미하고 접신을 하지 않는 경욷 '신 내리다'로 지칭하곤 합니다.

 

'귀신의 탈이다'라는 말은 귀신의 응징 전체를 포함하는 말입니다. 순수한 빙의만을 가리키는 우리나라 말은 없는 셈이고, 한국 무속에서는 '말문이 열린다'는 말은 성공적인 신내림과 신의 말을 전달하는 공수 능력을 얻었음을 지칭합니다.

• 신들리다 / 신이 씌었다: 귀신이나 신이 침입한 상태(귀령 침입)를 말합니다.
• 말문이 트이다: 무당이 신의 말을 대신 전달하는 '공수' 능력을 얻었을 때 쓰는 긍정적 표현입니다.
• 신 내리다: 접신(接神)을 위한 의도적인 행위, 혹은 신의 현전 그 자체를 의미합니다.

 

무당의 빙의와 환자의 빙의 차이

모든 빙의가 병인 것은 아닙니다. 가장 중요한 기준은 바로 조절이 가능한가입니다.

 

빙의라는 말에 이미 타자에 의해 자아가 현저히 제약을 받는다는 뜻이 포함되어 있기 때문에 정상적 빙의, 비정상적 빙의라는 말은 적절하지 않습니다. 하지마 무당들이 경험하는 가역적 빙의는 일반적인 빙의 피해자들의 비가역적 빙의와 구별할 필요가 있습니다.

 

가역적 빙의: 무당의 빙의

드라마 [미남당]의 무당 빙의

 

가역적 빙의란 본인의 의지로, 무의식에 대한 집중을 통해 자아를 넘어서는 원형의 세계와 접촉하고, 거기서 다시 현실로 돌아올 수 있는 경우를 말합니다. 이들은 신령에게 사로잡힌 채로 있는 것이 아니라 무의식적인 상들의 뜻을 찾아내고 그것을 현실로 매개하는 역할을 합니다.

 

굿을 통해 신을 내려 공수를 주는 무당들은 그 사회가 공인하는 의사소통의 방법으로서 빙의 체험을 하지만, 빙의된 상태에 지속적으로 머무르지는 않습니다. 이것이 바로 정상과 비정상의 경계라고 할 수 있습니다. 그 차이는 자아의 의식성과 무의식성에 달렸습니다. 

 

물론 무당이 몸 속에 몸주신을 항상 품고 있으면서 굿을 할 때마다 불러오는 경우에는, 신령이 안에 머물러 있다는 뜻에서 귀령이 내재한다고 할 수 있지만 그것은 빙의가 아닙니다. 무당은 능동적으로 신령을 부르고 보내는 관계를 유지하는 것입니다.

 

비가역적 빙의: 빙의 증후군

드라마 [손 더 게스트]의 빙의 환자

 

어떤 귀령에 의한 것이던지, 빙의가 비가역적일 때, 즉 임의로 빙의를 조절할 수 없는 상태를 지속하게 될 때 개인이나 사회생활에 심각한 장해를 일으키는 병적 장애로 간주됩니다. 그리고 이러한 빙의현상을 '빙의증후'라고 별도로 지칭합니다.

 

빙의증후는 세계보건기구 국제질병분류에도 '트랜스와 빙의장애(trance and possession disorder)'라는 병명으로 등록되어 있으며 다음과 같이 정의합니다.

 

개인적 동질성과 주위에 대한 충분한 인지 능력을 일시적으로 상실하는 장애이다. 어떤 경우에는 그 개체가 다른 인격, 영혼, 신, 또는 '힘'에 사로잡힌 듯이 행동한다. 주의력과 인지 능력은 인접한 환경의 오직 한두 측면에 국한되거나 집중되고 흔히 제한적이지만, 반복죄는 일련의 행도, 자세 및 발성을 볼 수 있다. 오직 불수의적이고 원치 않는 트랜스 장애와, 종교적 또는 그 밖의 문화적으로 수용될 수 있는 상화 밖에서 일어나 일상적인 활동 속에 침투해 들어온 트랜드 장애만을 이 분류에 포함히켜야 한다. 환청이나 망상을 가진 정신분열병이나 급성 정신병의 경과 중 또는 다중인격에서 일어나는 트랜스 장애는 이 분류에 포함시키지 말아야 하며, 트랜스 장애가 어떤 신체질환(측두엽서 간질이나 두부손상 등)이나 정신활성(psychoactive) 약물중독과 밀접히 연관되어 있다고 판단되어도 이 범주를 이용해서는 안된다.

 

한국에서 정신의학적, 의학심리학적 관점의 빙의사례애 대한 연구는 한국 무속에 대한 연구와 역사를 같이합니다. 빙의사례의 정신분석적 해석, 임상사례 보고, 빙의증상을 가진 정신분열증 환자군을 대상으로 그 특징을 임상 정신의학적으로 살펴본 연구 등이 있습니다.

 

한국의 역사와 민담 속 빙의

우리나라의 빙의현상은 한국 무속의 역사만큼 오래되었을 것입니다. [삼국유사]에 용한 스님이 경을 읽어 귀신을 처치해서 병을 고쳤다는 이야기, [삼국사기]에 원혼의 탈로 병들고 무당이 이를 고친 이야기가 있어서 빙의로 인한 피해 현상을 확인할 수 있습니다.

 

또한 전해내려온 민담에는 귀령의 침입으로 급병이 생기고 그 귀신을 축출시켜서 회복된다는 이야기가 있습니다. 원혼이 몸에 들어가 병을 일으킨다거나 방으로 들어와 주인공과 함께 살게 되었다는 이야기도 있습니다. 익숙한 이야기 중 하나로는, 호랑이가 이미 잡아먹은 어머니로 가장하고 집으로 가서 아이들에게 어머니처럼 행동한다는 식의 변신을 주제로 빙의현상을 묘사한 이야기도 있습니다.

 

우리나라에는 제주도의 뱀 빙의를 제외하면 대체로 도깨비, 원령과 같은 인격적인 귀령이 대부분이고, 동물빙의는 적은 편입니다.

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가역적인 빙의를 빙의 범주에 넣는다면 모든 빙의가 병이라고 할 수는 없습니다.

 

무당의 빙의는 죽은 자와 산 자, 저승과 이승을 매개하는 종교적 치유목적에 이바지하는 행위입니다. 무당은 신을 내리고, 말하고, 다시 보내지만, 병적인 빙의는 조절이 불가능할뿐만 아니라 공동체에 이바지하는 긍정적 목적을 수행하지 않습니다.

 

신병을 앓는 사람들이 굿을 통해서 치유되어야 하는 것처럼, 질병으로서 빙의증후를 겪는 사람들에게는 치료가 필요합니다.